Найнезвичайніша у світі приправа – асафетида (хінг) – є смолою коріння рослини ферула асафетиду, яку вирощували древні греки та римляни. І хоча асафетида - спеція екзотична і незвичайна, не варто боятися вживати її, просто потрібно правильно її готувати.
До того ж асафетида має м'якший смак, ніж цибуля та часник, а завдяки унікальним корисним властивостям ця смола з давніх часів використовується у східній медицині.

Корисні властивості
Асафетиди Лікувальний ефект «смердючої смоли» та «поганого духу» (так ласкаво називали асафетиду в східних країнах) згадується в медичних трактатах Тибету і «Камасутрі». Виявляється, асафетида успішно лікує імпотенцію, омолоджує внутрішні органи, заспокоює та пом'якшує прояви клімаксу.
Ароматична смола незамінна у лікуванні артриту, остеохондрозу, радикуліту та у відновленні нормального гормонального фону організму. Кишкові та шкірні паразити легко виганяються з організму при вживанні асафетиди, і це не дивно, оскільки винести цю пікантну спецію можуть лише гурмани.
«Ферула смердюча» протипоказана тим, у кого серйозні проблеми зі шкірою, підвищена кислотність шлунка та схильність до алергії. Також не варто захоплюватися асафетидою при гарячкових станах та під час вагітності. До речі, асафетида відмінно стимулює апетит, покращує травлення, запобігає газоутворенню в кишечнику та полегшує перетравлення дуже важкої їжі, тому цією спецією рекомендується приправляти м'ясо та страви з бобових.

Асафетида на кухні
Чисту смолу без домішок у вигляді плиток можна купити тільки в Ірані, Афганістані та Індії, причому найякісніша і найдорожча — афганська асафетида. У нашій країні ця спеція продається тільки в індійських магазинах у вигляді порошку — для цього висушену смолу подрібнюють і змішують із рисовим борошном, щоб запах не був таким їдким.
Асафетида в кулінарії цілком замінює цибулю і часник, головне — дотримуватися прянощів, оскільки якщо переборщити з кількістю смоли, страва може гірчити.

Асафетида надає салатам, закускам, супам та другим стравам пікантність, тому її можна класти скрізь, де допустимо використання цибулі та часнику.